Roger Williams

Roger Williams

• Nacionalidad: Inglés

• Nacimiento: c. 1603, Londres, Inglaterra

• Fallecimiento: Entre enero y marzo de 1683, Providence, Rhode Island

Roger Williams fue un pastor, teólogo y defensor de la libertad religiosa, reconocido como uno de los principales promotores de la separación entre la iglesia y el Estado. Convencido de que la fe debía ser una decisión libre de toda coerción civil, emigró a Nueva Inglaterra buscando mayor libertad para vivir conforme a sus convicciones.

Sus ideas pronto lo enfrentaron con las autoridades religiosas de la colonia de Massachusetts, que lo desterraron por defender la libertad de conciencia y el derecho de cada persona a adorar a Dios según los dictados de su propia conciencia. En 1636 fundó la colonia de Providence, que más tarde formaría parte de Rhode Island, estableciendo un gobierno que garantizaba plena libertad religiosa para personas de cualquier credo.

En La Gran Controversia, Roger Williams es presentado como uno de los grandes defensores del principio bíblico de que la autoridad civil no debe ejercer control sobre la conciencia ni imponer prácticas religiosas. Su obra contribuyó a sentar las bases de la libertad religiosa que más tarde quedaría reflejada en los principios fundamentales de los Estados Unidos.

En La Gran Controversia, Roger Williams aparece principalmente en:

Capítulo 17—América, tierra de libertad: Se relata su destierro de Massachusetts, la fundación de Rhode Island y su defensa de la libertad de conciencia y de la separación entre la iglesia y el Estado.

Legado: Roger Williams es considerado uno de los pioneros de la libertad religiosa moderna. Su firme defensa del derecho de toda persona a seguir su conciencia sin intervención del poder civil influyó profundamente en el desarrollo de los principios de libertad religiosa que posteriormente serían incorporados a la Constitución de los Estados Unidos.