Tema: El poder representado por la bestia que sube del mar
Símbolo profético: Bestia de siete cabezas y diez cuernos
Identificación: El papado
Período profético: 42 meses o 1260 años
Base profética: Apocalipsis 13:1-10; Daniel 7:23-25
Texto bíblico: Apocalipsis 13:5 — «También se le dio boca que hablaba grandes cosas y blasfemias; y se le dio autoridad para actuar cuarenta y dos meses».
En La Gran Controversia: Capítulos 26, 36 y 37
La primera bestia de Apocalipsis 13 surge del mar con siete cabezas y diez cuernos, recibiendo del dragón «su poder y su trono, y grande autoridad». Este símbolo representa al papado como sistema político-religioso, que alcanzó una posición dominante después de la fragmentación del Imperio Romano.
La profecía le atribuye un período de supremacía de cuarenta y dos meses proféticos, equivalentes a 1260 días proféticos. Aplicando el principio día por año, resultan los 1260 años de supremacía papal, que culminaron en 1798, cuando el papa Pío VI fue apresado por las fuerzas francesas. Este acontecimiento es relacionado con la «herida mortal» mencionada en Apocalipsis 13.
Sin embargo, la profecía anuncia que «su herida mortal fue sanada» y que finalmente «se maravilló toda la tierra en pos de la bestia». Esto señala una recuperación progresiva de la influencia del papado y su participación en los acontecimientos religiosos y políticos que precederán al regreso de Cristo.
Significado: La primera bestia de Apocalipsis 13 representa al sistema papal y su pretensión de ejercer autoridad religiosa sobre la conciencia. Su historia, su herida y posterior recuperación forman parte de una profecía que culmina en el conflicto final sobre la Ley de Dios, la adoración y la autoridad, cuando la humanidad deberá decidir entre los mandamientos de Dios y las exigencias de los poderes representados por las bestias de Apocalipsis.